Ready Player Me 將自己定義為開放的元宇宙構建可互操作的身份協議——使玩家和開發者能夠將他們的身份和資產帶到任何 3D 體驗中。本文由專欄作者 鏈補手 撰稿。
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近日， a16z 宣布領投虛擬化身平台 Ready Player Me 的 5,600 萬美元 B 輪融資，Roblox 的共同創辦人 David Baszucki、Twitch 共同創辦人 Justin Kan 等也參與了本輪投資。而在去年底，這家虛擬化身平台剛宣布完 1,300 萬美元的 A 輪融資。
除了較快的融資節奏，Ready Player Me 客戶拓展上也有不錯的成績。從去年底宣布融資到現在，短短 8 個月的時間， Ready Player Me 合作夥伴數量已經從 900 增長到 3,000 多個，翻了 3 倍多。其中代表用戶有 VRChat、 RTFKT 和愛迪達、New Balance、Dior、拉貝爾等。
元宇宙熱潮下，虛擬化身領域已誕生了獨角獸公司 Genies 。備受資本青睞的 Ready Player Me 又是什麼來頭？
可互操作性的虛擬化身
Ready Player Me 由 3D 臉部掃描技術服務商 Wolf3D 孵化。成立於 2014 年的 Wolf3D，最開始為世界各地的機場、博物館和會議廳等公共場所提供 3D 掃描儀硬體設備。
多年積累下，Wolf3D 沉澱了一個包含 20,000 多個臉部掃描的數據庫，Wolf3D 創辦人Timmu Toke表示，這是目前最大的臉部掃描專利數據庫，其團隊耗費大約四年時間建立一個深度學習解決方案，預測如何通過自拍塑造臉部，最終實現準確地預測和渲染一張2D 照片的真實面孔，生成與Apple iOS 上的Animoji 不同的實時動畫頭像，曾為騰訊、華為、HTC、 Wargaming、威瑞森等企業客戶做定制化的3D 頭像系統。
2020 年，Wolf3D 在擁有 20,000 多個臉部掃描的數據庫基礎下，推出了可定制的 3D 虛擬形象即插即用系統Ready Player Me，使得開發者不必花費時間重建複雜的虛擬形象創作，而是可以專注於最重要的遊戲體驗並更快地進入市場。
對於普通玩家而言，可以在 Ready Player Me 和 Ready Player Me 合作的應用程式上，使用 Avatar Creator 創建自己的虛擬化身，Ready Player Me 支持用戶通過照片直接生成 3D 虛擬形象。創作完成後，玩家可以將其作為自己的虛擬身份，分享在 TikTok、 Twitter 和 Discord 等社交媒體，或者與 Ready Player Me 合作的遊戲及其它應用程式上。Ready Player Me 支持在桌面、Web 和移動裝置上運行。
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而對於開發者而言，可以將 Ready Player Me SDK 或API 集成到自己的應用程式中，以獲取用戶創建的頭像。開發者也可以通過出售可互操作的角色外型和 Ready Player Me 頭像資產來尋找新的收入機會，這些資產可以在整個合作網路中交易，並每次交易中獲得版稅。Ready Player Me 支持 Web、Unity、Unreal、React Native、Android 和 iOS Native 等多種開發系統。
目前，已經有 3,000 多個應用程式集成了 Ready Player Me，包括 VRChat、Spatial、Somnium Space、IGG、Pixelynx、RTFKT 等等。Ready Player Me 通過將開發人員插入超過 500 萬個化身的跨遊戲網路，為開發人員提供了分發優勢。開發者還可以通過出售可互操作的皮膚和虛擬形象資產來尋找新的收入機會 —— 這些資產可以在整個網路上進行交易，創作者在每筆交易中都可以獲得版稅。
該項目最核心的創新在於互操作性。Ready Player Me 將自己定義為開放的元宇宙構建可互操作的身份協議——使玩家和開發者能夠將他們的身份和資產帶到任何 3D 體驗中。
a16z 在《Investing in Ready Player Me》一文中提到，如今大部分遊戲和虛擬世界都是封閉的經濟體，從 Fortnite 到 Minecraft 再到英雄聯盟，大多數遊戲都不允許玩家在自由平台空間之外交易或攜帶數位資產。
我們相信下一代遊戲和虛擬世界將以互操作性為核心原則。與其將玩家關在圍牆花園中，構成開放元界的虛擬世界將使玩家能夠擁有自己的身份，並將他們的數位資產帶到任何地方。
這些開放經濟體將比我們所見過的任何封閉經濟體遊戲更大、更持久，玩家將深度投資於他們的資產，並作為他們周圍世界的共同創造者/共同所有者推動創新。
Timmu 也表示，虛擬化身的關鍵功能是互操作性。頭像是用戶在虛擬世界中的代表，所以它們是元宇宙體驗中非常重要的一部分，可以在數位領域表達身份。用戶可以為自己的化身買東西並穿戴，然後這些資產跟隨用戶一起旅行，在不同的虛擬世界之間創造更統一的體驗。這讓頭像可以成為元宇宙的錢包。
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推出「可穿戴 NFT」，欲打造數位資產商店
「NFT 是實現互操作性的關鍵技術之一」，Ready Player Me 在官網中提到，希望為玩家提供與 Ready Player Me 兼容的 NFT ，讓用戶可以在多個平台上驗證他們的資產，並將其導入到支持的應用程式和遊戲中。
目前，Ready Player Me 推出了可穿戴系列 NFT，在 OpenSea 上，Ready Player Me 與 Deadmau5 合作推出了「Head5」NFT 系列，該 NFT 系列擁有在 Polygon 區塊鏈上鑄造的 5,555 個生成 3D 收藏品，可以在 400 多個元宇宙空間裡使用，地板價為 0.08 個 ETH，已有 1,800 人購買。
Ready Player Me 也發布了原創 NFT 系列 Punks 空投，CryptoPunk NFT 的擁有者可以生成一個獨特的 3D 化身版本的 Punk，在多個虛擬世界裡使用。Ready Player Me 表示會把 NFT 收入的 50% 分給開發者們，以共同擴大元宇宙。
在商業模式上，目前 Ready Player Me 的虛擬化身系統，是免費提供給開發者或者普通玩家。Ready Player Me 提到，其目標是未來打造一個數位資產商店，目前重點在於推向市場，而不是貨幣化。「在未來的 Ready Player Me 數位資產商店中，藝術家、品牌和開發人員將能夠出售自定義的虛擬化身等虛擬資產，而 Ready Player Me 拿到一定比例的收入分成。」
本輪融資後，Ready Player Me 將繼續拓展團隊，使用更多開發工具擴展平台，並為使用 Ready Player Me 的創作者構建更多服務（它同時提供 SDK 和API），以達到更快的用戶增長。
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