作為一個在全球擁有超 8 億使用者的社群軟體，Telegram 入局加密貨幣，無疑是對現有 Web3 應用的一次降維打擊。要理解 Telegram 為什麼會親近加密，首先要理解創辦人帕維爾 · 瓦列裡耶維奇 · 杜羅夫（ Pavel Valerievich Durov）。
（前情提要：從技術角度研究，背靠 Telegram 的公鏈 TON 是如何崛起的？）
（背景補充：背靠Telegram八億用戶，TON生態將「曇花一現」還是「高歌猛進」？）
引引言：「我不是為了自由而戰，只是用自己的存在證明自由並未消失。」——《杜羅夫密碼》
Telegram 的帕維爾・瓦列裡耶維奇・杜羅夫對外呈現出來的形象，是一個在商業世界中追逐自由的鬥士：面對大資本，他以一張豎著中指的照片作為回應網際網路巨頭 Mail .ru 收購 VKontakte（下稱 VK）的傳聞。面對俄羅斯政府要求對 VK 上的言論進行稽核，他則是發出一張張「狗頭」照片。
不過上述都是杜羅夫在創辦俄羅斯最大的社群網站 VK 時的故事了。杜羅夫更廣為人知和值得被人稱道的是其創造了 Telegram。這個讓各國政府都頭痛的社群軟體，因為其上的內容難以被破解，成為了一些反對極權人士的自由陣地，也是滋生各種犯罪的溫床。
不過這也和區塊鏈原教旨主義者的精神天然契合：對抗極權，崇尚自由主義以及人對自己負責。
杜羅夫本身就是加密世界的擁躉，而 Telegram 天生和加密親近：做公鏈、搭載第三方加密錢包、交易機器人、以及使用者名稱在區塊鏈上的確權和交易等等。
作為一個在全球擁有超 8 億使用者的社群軟體，Telegram 入局加密無疑是對現有 Web3 應用的一次降維打擊。但 Telegram 的故事遠遠不止加密，從杜羅夫被迫放棄其親手創辦了俄羅斯社交軟體 VK，開啟 Telegram 創業起發生的事情，即是一部獨特的商業傳奇故事，也是一部自由主義的政治理想如何在商業世界中藉助區塊鏈技術所實現的故事。
自由主義者曾經的商業碰壁
要理解 Telegram 為什麼會親近加密，首先要理解創辦人帕維爾・瓦列裡耶維奇・杜羅夫。
杜羅夫不愛接受媒體的採訪，但是根據一些對杜羅夫身邊人的採訪，以及其本人的社交動態，大致勾勒出了杜羅夫的形象：常年穿著一身黑衣，熱愛健身，擁有健美的身材和英俊的面容。桀騁不馴，為了捍衛自己對於自由的信仰，面對權力和資本都很少低頭。是個技術天才，對於隱私有執念，在創辦 Telegram 後，行蹤不定…… 當然在周圍人眼中，天使也有魔鬼的一面，杜羅夫大學時創辦了一個幫助學生作弊的網站，有同學說他是一個虛榮心很強的年輕人，很少能與別人有共同語言，但又極度在乎週遭人們的看法，想讓自己看起來很成功。
這個 1984 年出身的俄羅斯人（現為阿聯酋公民），2023 年杜羅夫的財富被估值為 115 億美元。在俄羅斯億萬富翁整體排名第十名。至今，Telegram 都為杜羅夫兄弟私人所有，而且不同於其它的商業公司，Telegram 拒絕了從傳統的風投公司募集資金，而是創辦人自掏腰包開發，並且後來還轉向了 ICO 和債券發行。
不過在杜羅夫的一眾特徵中，和加密以及他對於 Telegram 的構思，關聯最強的便是他是個自由主義者。
在最初創辦 VK 時，這項特點的影響已彰顯。
和對待 Telegram 一樣，杜羅夫完全放縱 VK 平臺上的各種言論以及盜版。但是，隨著 VK 的不斷成長，擁有足夠大的影響力時，這種「自由」所帶來的衝突也爆發了。
2011 年 12 月，出於對俄羅斯國家杜馬選舉遭人操縱的質疑，俄羅斯抗議者在 VK 上組織了一次活動。此事成為了克林姆林宮出面對杜羅夫實施打壓的導火線。然而，面對刪除帳號和頁面的命令，杜羅夫依舊沒有執行，而是把自己的 VK 頁面、Twitter 和 Instagram 帳號變成了戰場，用可笑的萌寵圖片來表達自己的異見。
在對外流傳的故事當中，杜羅夫的種種不妥協的，直接導致就在他釋出該照片的當晚武裝部隊直接進入了他家。隨後的事情就和所有的政府對於商業的入侵故事一樣，杜羅夫慢慢失去了對於 VK 的控制權，而 VK 也因此被一家跟克里姆林宮關係近的公司 Mail.ru 所控制。
後來杜羅夫的股票越來越被稀釋，而關於 VK 和他的故事的最後，是他被董事會撤掉了 CEO 的職位。
他是個典型的自由主義者，認為言論自由高於一切。在掌握 VK 時，他時常遭到俄羅斯政府要求進行言論稽核和刪帖，這完全與杜羅夫的政治理念相悖。而杜羅夫本人又是比較強硬不願意低頭的性格，所以最後直接衝突的爆發也成了必然。
不過，在經營 VK 期間，杜羅夫也不得不妥協，畢竟公司不為他一人所擁有，而政治和資本的合力都足夠強大，最終 VK 同意和俄羅斯聯邦安全域分享使用者資訊。隨後，杜羅夫從聖彼得堡辦公室的窗戶中擲出了數張用價值 5000 的盧布折成的紙飛機。他表示，此舉是想證明公司的決定不是為了錢。
延伸閱讀：加密貨幣的美學，就是自由
擁抱加密即是政治理想也是必然的商業選擇
紙飛機，後來成為了 Telegram 的圖示。
2014 年 1 月，杜羅夫完全出掉了 VK 的股份，杜羅夫離開了俄羅斯，開始了自己的「流浪」生涯。被賣掉的，不只股份，還有房子、車子等所有的固定資產。
在流亡之前，杜羅夫就已經開始了和哥哥一起的 Telegram 的創業之路，廣為流傳的版本是，做這樣一個源於經營 VK 期間，因被政府監控所以意識到個人隱私的重要。公司總部在杜拜，但 Telegram 沒有固定的辦公地點，他和核心團隊在全球遷徙辦公，他自己持有 Telegram 的全部股份，為的就是避免類似 VK 後來的結局。
Telegram 擁護言論自由，遵循的端到端的加密（不過需要使用者手動選擇私密聊天模式），而且不會對平臺上的內容進行任何的審查。這給人們帶來了言論自由，當然，也因為沒有稽核成為了犯罪的溫床：毒品交易、個人資訊買賣、甚至是類似「韓國 N 號房」等類似的群組都能在 Telegram 上找到。
這是 Telegram 最初的底色，雖然後續他也做了一些「正確」的妥協，例如封鎖了恐怖組織、虐待兒童等相關的帳號、機器人和頻道等。
但在骨子裡，杜羅夫還是個極度自由主義的人，而且是區塊鏈和虛擬貨幣的支援。 2012 年，也就是在 VK 時期，他就曾公開建議俄羅斯廢除現有的貨幣體系。而他自己也公開表示他自己擁有比特幣。而在 2012 年他發表了被其命名為「自由主義」的宣言，他具體闡釋了他對關於如何改善俄羅斯的想法。在宣言中杜羅夫主張改革俄羅斯教育體制；取消資訊領域稅；取消簽證制度、登記和徵兵；減少關稅；給予地區充分的自治權；以及開放陪審團審判。
擁有如此的底色的 Telegram 涉足加密也不足為奇了。從公鏈起步，架構和 Telegram 交融的加密世界，是杜羅夫的野心。 2018 年，Telegram 發行了自己的數位貨幣 Gram 和區塊鏈平臺 TON。回憶 6 年前，杜羅夫主張要廢除盧布，支援數位貨幣，去中心化，6 年後他開始實踐當初的想法。
公鏈 TON，旨在為 Telegram 的使用者提供快速、安全的去中心化支付、數位身份等其他服務。作為一條 Layer 1 的公鏈，和類似的以太坊、solana 對比起來，最大的特點是可擴充套件和可分片，具有超快速的交易、低廉的費用等優勢。
從 TON 的特色來看，其就是希望其上能承載大量使用者的大規模需求，TON 還有一個特點是非同步架構，雖然其限制了 TON 在 DeFi 領域的發展，但這也側面印證了大規模採用才是 TON 真正的願景。也正是這些特點，TON 在一開始就被描述為一個類似於微信、Google Play 或 App Store 的去中心化應用程式和服務平臺，甚至是 Visa 和萬事達卡支付處理服務的去中心化替代品。
讓 Telegram 使用者更好地進入加密世界，或許正是 TON 成立的願景。例如，目前 Telegram 上的支付和錢包應用是搭載在 TON 上的，在 TON 上，已經形成了一個涉及 NFT、Defi、Dex、遊戲等全生態。
而從 VK 中吸取了被資本蠶食的教訓的杜羅夫，並沒有透過傳統的募款方式為 Telegram 籌款。而是轉向了加密產業的籌資方式。 TON 透過其代幣 Grams 的 ICO，籌集了超過 17 億美元。但在 2019 年，迎來了美國的強勢監管，美國 SEC 起訴 Telegram ，指控其進行未經註冊的證券發行。隨後，Telegram 團隊暫停了 TON 的主網上線，並最終在與 SEC 的鬥爭中選擇了放棄，停止 TON 的開發並將 ICO 資金退還給投資者。
2020 年，Telegram 宣佈放棄 TON。但是支撐該專案的技術仍在繼續，甚至，對於這樣一個開放原始碼的專案來說，「TON 的獨立」，卻為其發展引來了新的轉機和生命力。因為社群的參與，讓 TON 公鏈專案成為了一個更去中心化的專案，實現了社群的共建。
2020-2021 年， New TON 團隊以開源資料為基礎，重啟了對 TON 的開發。 New TON 團隊也更名為 TON 基金會，作為非營利社群支援和發展 TON 。
這就是現在我們所熟悉的 TON ，全稱為 The Open Network 。雖然 TON 有這麼多的優勢，但不可否認的是，他的現狀平平無奇且生態匱乏。根據 Defiliama 資料顯示，目前 TON 上的 TVL 為 $10.65m，排名 61。
Telegram 用 ICO 的方式為自己募款，一方面是杜羅夫本人對於加密天然的親近。另一方面所揭露的現實困境則是，Telegram 獲利不佳，而杜羅夫不願意向「資本」妥協的清高或許沒有別的路可以走。從某些方面來看，Telegram 雖然有炙手可熱的產品與市場的契合度，但尚未實現產品與商業模式的契合。而擁抱加密，對於 Telegram 來說，也是商業上實現更好獲利的探索。
延伸閱讀：從技術角度研究，背靠 Telegram 的公鏈 TON 是如何崛起的？
類比微信，在 Telegram 上接入區塊鏈第三方程式
在今年的 Token 2049 會議上，Telegram 官方表示透過 TON 將 Telegram 轉為 Web3 的入口。雖然 TON 已經獨立於 Telegram，但他們仍然合作頻繁。
而 Telegram 也早就成為了加密產業裝置的必備 APP。 Telegram 創辦人今年 7 月 18 在個人頻道中表示，Telegram 每天有超過 250 萬新使用者註冊，每月活已超過 8 億。
事實上，Telegram 不僅在有序接入區塊鏈第三方的應用。這類似於微信中接入各種第三方小程式，從而使使用者無需離開該平臺就能直接使用第三方服務，如「打車、理財」等，而 Telegram 充當的正是一個流量池的作用。並且 Telegram 躬身入局，如推出了 Telegram Passport 功能。
Telegram Passport 旨在幫助使用者通過統一授權，完成需要個人識別的服務，Telegram 官方形容「只需上傳您的證明檔案檔案一次，您就立即可以與需要真實身份認證的服務供應商共享您的資料，像是進行財務及 ICO 等」。這些身份資訊採取的是端對端的加密方式儲存。
今年 7 月，TON 區塊鏈推出 Telegram 新 Wallet Pay 功能，讓未來商家整合 Telegram 內的錢包機器人來收取加密貨幣付款，使用者在 App 便可內支付比特幣、USDT、TON 給商家。
並且使用者可以直接透過銀行卡直接進行出入金，並且可以使用 @wallet 直接支付 telegram 生態中的許多服務。例如直接購買 telegram Premium，或在 @Mobile 中購買虛擬 eSIM 電話卡，甚至還可以透過使用 TON 去交易 telegram 中的使用者名稱。
據瞭解，Wallet Pay 公司的營運與 Telegram 完全獨立。 Wallet 機器人和應用程式是基於 Telegram Web Apps 開放協議，該協議允許開發人員在 Telegram 上建立自己的應用程式和服務。不過交易會收取佣金。而 Telegram 和 TON 的合作其實也未中斷過，Telegram 也整合了 TON 所推出的自架加密錢包 TON Space。
而另一個值得稱道的則是「Fragment」功能，2022 年 12 月 7 日，Telegram 官方釋出公告，稱使用者可以在沒有 SIM 卡的情況下擁有一個 Telegram 帳戶，並使用 Fragment 平臺上提供的區塊鏈支援的匿名號碼登入。而在同年 10 月份，Telegram 可以在 Fragment 平臺上實現使用者名稱拍賣，這意味著社群媒體平臺的權力和資產已經開始轉移到使用者手中。
這是一個重要的里程碑。如杜羅夫所說，這是在社群媒體歷史上首次建立一個公平、透明的使用者名稱市場，人們將擁有自己的社群媒體地址的所有權。而這些地址被保護在一個去中心化的區塊鏈網路的不可更改的帳本「TON」中。而購買使用者名稱需要花費 Toncoin，該應用的上線，其實也是豐富了 TON 上的生態。
這是類似 NFT 的智慧合約將使用者的使用者名稱在區塊鏈上確權，根據杜羅夫的自己的訊息稱，在 Fragment 上線不到一個月的時間裡就售出了 5000 萬美元的使用者名稱。
延伸閱讀：背靠Telegram八億用戶，TON生態將「曇花一現」還是「高歌猛進」？
而且正是因為 Telegram 對於加密的開放與包容，許多圍繞著 Telegram 和加密搭建 Web2 和 Web3 之間橋樑的創新也陸續被推出。例如類似 Unibot 這樣內建在 Telegram 的交易工具機器人無疑是今年一個大火賽道。類似的交易機器人可以讓使用者在 Telegram 內與機器人以對話的形式釋出交易指令就可完成鏈上代幣在 Uniswap 上的交易活動，如代幣兌換、跟單交易、限價訂單、隱私交易等。
從接入錢包的支援虛擬貨幣的交易，以及支付，到使用者個人資料的確權和可以交易。這都是對於 Web2 社群產品的一大創新，對比於目前在這個方向上嘗試的 Socialfi 產品來說，擁有如此大體量使用者的 Telegram 這樣做，無疑是降維打擊。
而 Telegram 所做的，各個專案方們在 Telegram 上所做的，也正在讓 Web2 和 Web3 世界的聯絡和溝通更順暢，這正是業界的未來之一。
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