比特幣區塊鏈（Bitcoin）原預計將在今年 5 月迎來史上第 3 次的區塊獎勵減半，目前也早已進入到了百日倒數階段；然而，一場突如其來的流行病災害，卻導致全球各處紛紛傳出礦機停工的情形，似乎也嚴重影響到了減半日的降臨。
在武漢冠狀病毒（COVID-19）持續肆虐全球的情況下，加密貨幣市場也隨著主流股市崩潰而出現大幅度的下跌；另一方面，雖然加密貨幣礦機並不會遭到病毒感染，卻由於比特幣（BTC）的劇烈跌幅已不足以平衡成本支出，導致不少礦工將設備停機。
根據動區先前報導，比特幣在兩週前的黑色星期五出現單日 42% 的暴跌，直接從年初最高 10,500 美元一路下滑到最低 3,700 美元；儘管目前幣價已經稍作回調，但連日的巨大賣壓也早已將礦工們壓得喘不過氣，進而導致比特幣網路的算力大幅下降。
延伸閱讀：比特幣價格無法維持普通礦工的基本營運，比特幣全網算力（hashrate）出現大幅下降
出塊時間拉長 60%
數據監控工具 Tokenanalyst 的研究發現，由於比特幣價格在過去兩週內下跌幅度高達 50%，部分礦工為緩和收入銳減的問題而關閉礦機，卻導致比特幣網路的出塊時間成長超過 60%，同時以美元計價的區塊獎勵也在數據上出現 60% 的下滑。
– 以美元計價的每日區塊獎勵產出，取自：Tokenanalyst –
就比特幣的網路架構而言，一般情況下比特幣的區塊產出大約需要花費 10 分鐘左右的時間，在先前比特幣還徘徊在 9,000 美元左右時，一個區塊的產出時間甚至縮短至 8 分鐘左右；然而，現由於多台礦機停止運算，比特幣的區塊產出時間已經提升到 14 分鐘左右。
究其因，一部分要歸咎於比特幣的價格波動嚴重影響到礦工的收支平衡；與此同時，由於以少量礦機執行挖礦作業，也會導致挖礦效率越降越低，並同時拉長區塊的產出時間，最後形成一個惡性循環，引發比特幣網路的安全風險。
此外，全球各地頂級的礦池也都深受其害，其中又以礦機製造商比特大陸（Bitmain）的螞蟻礦池（Antpool）、加密貨幣交易所火幣（Huobi）的火幣礦池（Huobi-pool），以及全球第一個比特幣礦池 Slushpool，所受到的損害最為嚴重，算力粗估已降低了近 50%。
– 礦池算力變化，取自：Tokenanalyst –
隨著出塊速度減緩，也影響到了日後即將執行的區塊獎勵減半進程。
減半延後？
新生成的比特幣是作為礦工提供算力將新區塊打包上鏈的獎勵，由於比特幣的數量上限被設定為 2,100 萬，為了控制幣價並同時保存網路的吸引力，每挖出 210,000 個區塊就會進行一次獎勵減半；此次的減半將會在 630,000 區塊高度時執行，屆時獎勵將會從 12.5 顆對半剩 6.25 顆比特幣。
在去年年底至今年年初期間，由於比特幣價格的大幅上漲，原預計可能在 5 月中旬發生的第 3 次區塊獎勵減半日期也不斷提前，社群間甚至還曾傳出可能會更早地在 4 月執行；不過，目前已由於全網算力下跌，減半事件可能會推遲至 5 月的 13 日，或甚至是 18 日才出現。
值得注意的是，比特幣每兩週一次的難度（difficulty）調整將在幾天後執行，或許減半預估日期也有可能再度恢復正常。
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