巴西中央銀行與當地反壟斷管理委員會（Cade）在本週叫停了 Facebook 旗下即時通訊應用 WhatsApp 的電子支付功能 (WhatsApp Pay)。目前巴西是 WhatsApp 的第二大市場，擁有超過 1.2 億的龐大用戶體。另外，新冠疫情下數位支付需求大增，巴西在遭逢 WhatsApp Pay 停服一事，可能會變相帶起比特幣等加密貨幣的大量需求嗎？
WhatsApp 是社交應用巨頭 Facebook 旗下內置支付功能的聊天應用程式。由於巴西中央銀行在週三突然下達暫停 WhatsApp Pay 的政令，該功能現在在當地已經無法使用。
值得注意的是， 巴西作為 WhatsApp Pay 的第一個試行點，在本月初開始進行測試，並於 15 日宣布功能正式啟動，過後僅僅 7 天就無預警地遇到監管阻攔，似乎有些非比尋常。
另ㄧ項衍生的議題還有，巴西中央銀行阻止該國 WhatsApp Pay 後，比特幣需求有可能應聲大增。據外媒《NEWSBTC》的說法，巴西因為是 WhatsApp 用戶量佔比排名第二，它所留下的線上支付需求空缺，有機會讓加密貨幣來填補。
巴西暫停 WhatsApp 付款功能
據當地金融監管機構發布的聲明，巴西央行此舉旨在「維持適當的競爭商業環境，以確保巴西的支付體系能透明、安全且快速的正常運行」。
聲明中補充，暫停該服務後央行會近一步評估 WhatsApp 對巴西支付系統的任何可能風險、是否有符合必要規則。巴西銀行表示，在監管機構未批准的情況下就讓服務啟動，會對支付體系造成無法彌補的損害，特別是競爭壟斷、交易效率跟數據隱私等方面。
巴西央行除了出手終止 WhatsApp Pay 在該國的的服務以外，作為政令的一部分，當局也另外要求萬事達卡（Mastercard）與 Visa 不要再核准通過 WhatsApp 進行的所有線上交易，並警告兩家公司如有違規情況，可能會祭出罰款懲處。
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Facebook 喪失重要一城
這樣的監管決策對 Facebook 可說是重重一擊。Facebook 在過去兩年中，先是在印度、墨西哥市場進行測試，最終於本月初在巴西推出了 WhatsApp 的支付功能。「支付系統」一直是 WhatsApp 遠程的商務服務計劃裡重要的一環。
據《彭博社》（Bloomberg）的報導，目前全球有超過 500 萬名商家使用該程式的商業版，在印度和巴西等國家，WhatsApp 更是許多小型零售店的唯一支付方式。
另外，一位匿名知情人士也向《彭博社》透露，Facebook 對巴西央行突如其來的決定感到很震驚，因為在 WhatsApp 支付功能啟動之前，該公司都持在跟巴西央行保持聯繫、進行良好溝通。
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比特幣的新機會？
由於巴西當地人口眾多，加上有許多公民無法使用銀行基礎服務，巴西已經有超過 1.2 億的用戶正在使用 WhatsApp。
這次巴西央行阻斷了當地商家與居民的一大線上支付渠道，又加上全球新冠病毒疫情還未消退，原先依賴 WhatsApp 的巴西零售商家勢必得在尋覓另一種電子支付的選擇。
事實上，比特幣已經在拉丁美洲的某些地區很大程度的取代了傳統的銀行服務。據 LocalBitcoin 提供的巴西比特幣（BTC）交易量數據顯示，當地對比特幣的接受度近幾週有顯著增加的趨勢。
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source: Coindance
現在，不止 WhatsApp Pay 服務遭終止，巴西央行推出的數位支付系統 PIX 平台也要到今年 11 月才會上線，巴西因為監管決策出現了數位支付上的需求大洞，有可能由比特幣與其他加密貨幣來填補嗎？
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