今年二月，美國司法部（DOJ）逮補了比特幣混幣服務 Helix 的創辦人拉里・哈蒙（Larry Dean Harmon）。而昨（24）日，美國華盛頓哥倫比亞特區的地方法院判決駁回哈蒙的 Helix 沒有提供非法貨幣匯款的服務，法官指出「比特幣是金錢，Helix 確實是無照提供匯款服務」。
（前情提要：重大爭議！美國司法部起訴「提供混幣技術的開發者」為洗錢共犯，比特幣社群譁然）
根據昨（24）日判決書，檢察官於 2019 年 12 月指控被告（哈蒙）在未有執照的情況下，經營「非法貨幣」匯款業務；而在那之後，哈蒙試圖以「比特幣不是貨幣」為由，解釋他的 Helix 平台不是法律定義下的匯款業務平台。
由於華盛頓的哥倫比亞特區對貨幣的定義沒有清楚的規定，但該法院的首席法官貝莉・豪威爾（Beryl A. Howell）查證後駁回了哈蒙的訴求。
該法官在判決書中寫道：「在審查了根據資金傳遞法（MTA）的定義，比特幣就是金錢，所以就像起訴書所說，被告在無照的情況下營運了匯款業務平台。」
法官貝利表示：
「金錢的定義就是交易媒介、價值儲存，而比特幣符合（MTA）貨幣的定義。」
華盛頓區塊鏈非營利組織（NGO）Coin Center 的研究主管彼得・法肯保（Peter Van Valkenburgh）表示，這項判決意味著，華盛頓州的法律將比特幣定義成貨幣。
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貨幣？商品？傻傻分不清楚
事實上，比特幣是貨幣還是商品這個爭議由來已久。目前除了日本以外的歐美等國家，都不承認比特幣可以作為「支付工具」多數國家仍將比特幣視為「商品」，可以交易，但不是支付工具，不具「法償效應」。
台灣央行和金管會在 2013 年就共同表示，比特幣不具真正通貨特性，所以不能視為貨幣。
央行將比特幣定義為高度投資的「虛擬商品」，並因為資安、價格波動等種種風險，建議民眾在交易時需要注意其風險。
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有趣的是，美國雖然不將比特幣視為貨幣，但有些州政府卻要求交易所、OTC 等會處理比特幣交易等單位需要申請「貨幣傳輸執照」。法肯保就表示，隨著時間推移，這類的案件會一直冒出來。
他說：
「因為每洲都有自己的貨幣轉移規定，所以這類案件（無照匯款）會因為抵觸某些州政府地方法律，層出不窮。」
除了駁回哈蒙的說法外，法官同時也拒絕歸還哈蒙和 Helix 公司被扣押的資產，包括 160 顆比特幣，法官認為這些參與 Helix 混幣服務的資金及有可能涉及販毒、洗錢，因此拒絕歸還。
所以混幣器服務就代表洗錢嗎？
眾所周知，比特幣的交易紀錄是透明的，但並非所有人都願意將自身的比特幣交易或是帳戶資訊。
不肖人士可以用交叉比對交易的方式，鎖定某些比特幣富豪的地址。若是駭客在交易所獲得用戶的真實身份，那麼這將影響用戶的人身安全。
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事實上許多人是需要這樣的隱私服務的，尤其是在購買一些較「難以啟齒」的商品貨服務時，就需要這種服務。所以混幣器服務的創立本意並非洗錢，只是單純為了提供隱私交易的服務。
這也是社群對美國司法部不滿的原因。就像行兇者持刀行搶有罪，但不代表鍛造鋒利刀子的鐵匠是有罪的。若是最後哈蒙判決是有罪的話，最高可能將面臨三十年的有期徒刑，
而影響社群更深的是，未來混幣器服務將有不小的可能遭禁，而任何提供隱私的服務都可能會有違法疑慮，比特幣上的隱私將不復存。
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