以太坊信標鏈（Beacon Chain) 已迎來首次主網升級「Altair」，為前往 ETH 2.0 的權益證明機制（POS）再進一步；Altair 升級可以降低用戶參與以太坊 2.0 的門檻、引入懲罰性機制也可以保護 POS 網路安全性，且對於計劃在 2022 年進行合併的開發人員和社群參與者來說意義重大。
（前情提要：以太坊基金會宣布：「ETH 2.0 信標鏈」 10/27 迎主網首次升級Altair ）
（背景補充：科普｜以太坊2.0 Staking 指南〈參〉：分片化的共識 Sharded Consensus池 ）
以太坊的信標鏈（Beacon Chain）約於 2020 年 12 月推出，為以太坊生態系統引入了質押（Staking），並與未來的「分片鏈」兼容，允許更快、更便宜的交易，為過渡至權益證明（PoS）機制打好基礎。
信標鏈昨晚在達到 Epoch 74240 時，迎來了 Altair 硬分叉升級。
Altair 所帶來的變化
據動區先前報導，以太坊基金會的 Tim Beiko 表示 Altair 升級有以下優點：
首先，此次升級將使開發者能夠在信標鏈上構建「輕客戶端」。輕客戶端比用於驗證交易的全節點軟體的效率更佳，它不需要不斷地和整個區塊鏈同步，因此非常適合想要用更簡易的方式與區塊鏈網路互動的用戶。
火幣全球的聯合創始人杜軍表示，此次升級將降低用戶參與以太坊 2.0 的門檻：
Altair 的主要目標之一是使輕客戶端足夠簡單和高效，使其可以在任何環境（ 移動設備、嵌入式硬體、瀏覽器擴展，甚至在另一個支持智能合約的區塊鏈中）運行。
其次，Altair 升級根據 EIP-2982 提案加強了「懲罰性參數」，提案中的「怠惰懲罰」（inactivity leak）和「罰沒」（slashing）的懲罰機制讓質押者必須保持他們的節點在線並更新到最新的軟體。
如果他們不這樣做，可能將會受到處罰：
懲罰性參數在提案發佈時是被降低的狀態，以給早期的質押者一些寬容。
現在，那些不做他們的工作的人，以太坊可以削減他們的股份，這意味著他們失去了一部分 ETH。
Altair 升級是合併前的熱身
Altair 升級是一個確保網路可以在信標鏈上順利升級的機會。以太坊希望在 ETH 1 過度到 EHT 2 之前能確保整個網路系統能夠順利運行。
根據以太坊基金會官網指出，現有的以太坊 PoW 區塊鏈將與 PoS 信標鏈進行合併（The Merge），完全過渡至 PoS 機制，期望在明年的第一或第二季度進行。
由於目前的經濟風險相對較低，因此這次更新作為未來信標鏈合併的「熱身」運作是有道理的，當節點運營商都經歷了鏈上的同步升級，未來將進行的合併應該可以更順利地推出。
以太坊開發人員 Ben Edgington 對此評論道：
合併，將是以太坊歷史上最大的升級。
Altair 升級將為我們提供寶貴的經驗，以確保 The Merge 在 2022 年準備好部署時能順利進行。
而當被問及升級對信標鏈質押者的影響時，Edgington 表示：
總的來說，他們不會注意到 Altair 升級前後有任何區別。
它本質上是一種「整理」練習，不會影響質押者可以獲得的預期獎勵，也不會影響他們以任何方式與鏈互動的方式。
雖然 Altair 升級對於以太坊網絡的終端用戶來說可能意義不大，但對於熱切期待合併計劃於 2022 年進行的開發人員和其他社群參與者來說意義重大。
這樣的成就極大地增強了人們對以太坊將能夠完全過渡到 PoS 並永久關閉 Eth1 工作量證明網路的信心。
合併可能會威脅「以太坊殺手」？
值得投資者後續注意的是：今年 8 月倫敦硬分叉之後，引入了EIP-1559，改變了交易定價機制，使 ETH 走上了通貨緊縮的道路。
OKEx 研究團隊的高級分析師 Rick Delaney 表示：
正在進行的 Altair 升級，應該會降低以太坊的 gas 費用。
到目前為止，「以太坊殺手」已經從 ETH 高得驚人的手續費用中受益。如果以太坊的分片順利推出，並成功降低交易成本，看看這些鏈（如 Solana 和 Binance Smart Chain）是否能保留市場份額將會很有趣。
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