以往，企業要想使用以太坊（Ethereum）上的智能合約（Smart Contract）功能，都得在以太坊上搭建「私有鏈」，排除不相關的人士，來保有商業資料的隱私。如今，「四大」會計師事務所之一的「安永會計師事務所（Ernst & Young Global Limited，EY）」，宣布他們將釋出一項新產品，幫助企業在以太坊「公有鏈」上進行具有隱私的交易。
安永會計師事務所（以下簡稱「安永」），本週二（30）發佈新聞稿，公布了「安永區塊鏈實驗室」開發的「*安永營運鏈—公鏈版（EY Ops Chain Public Edition）」，目前這個產品還只是原型（prototype），並正在等待專利審核通過。新聞稿宣稱，這是「世界第一個可以在以太坊（公鏈）網路上運行的『零知識證明（zero-knowledge proof，ZKP）』應用」。
[*註]：「安永營運鏈」是安永為企業打造的區塊鏈諮詢平台，旨在幫助企業商業化他們的區塊鏈應用。
「零知識證明」是密碼學裡一種加密方式。以淺顯的概念比喻是，假設現在冰箱裡有一顆蘋果，透過零知識證明，你可以在不打開冰箱的情況下，「相信」裡面確實有顆蘋果。而在區塊鏈的世界裡，這顆不想被看到的「蘋果」，就是每筆交易裡的詳細資料（收匯款人、交易金額、其他附註說明等等）。
「安永營運鏈—公鏈版」的目標，是讓企業能在以太坊公鏈上發行代幣（token），在消費者購買服務或產品時，給他們另一種支付方式，同時還能確保這些銷售資料不被公開，只讓需要知道的人知道。安永表示，「安永營運鏈—公鏈版」也支援那些，與ERC-20或ERC-721「非常相似」的代幣。（要在以太坊上發行代幣，必須符合若一些則，這些規則有很多種，目前最受歡迎的是ERC-20和ERC-721。）
企業使用私有鏈，可以確保交易資料的隱密性，但卻犧牲了安全性（區塊鏈越長越安全，私有鏈往往比公有鏈來得短）和彈性。
安永全球創新總監保羅・布洛迪（Paul Brody）說道，並補充：
有了零知識證明，任何組織都可以在充滿競爭者的網路上（指以太坊），進行交易，而不怕這些交易資料外流，讓競爭者看到，同時還可以享有以太坊公鏈帶來的安全性。
除了安全性，市場龐大也是安永推行「安永營運鏈—公鏈版」的原因。新聞稿就指出，相較於以太坊網路上兩百多億美元（約台幣6300億元）的市場，現有的私有鏈顯得「微不足道」。另外，使用現成的鏈，也省下了企業自己打造私有鏈的力氣。
除了「安永營運鏈—公鏈版」，新聞稿同時也公布了另一項商業上的解決方案—「安永區塊鏈交易紀錄監控器（EY Blockchain Private Transaction Monitor）」，據悉是幫助企業記錄歷史交易資料。
安永表示，這兩項產品預計在2019年釋出完成品，希望促使企業擁抱公有鏈。
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