在 Facebook 發表《Libra》白皮書後，央行數位貨幣（CBDC）已然成為了各國中央銀行的重點關注議題，中國、法國和韓國等多個國家都已如火如荼地展開對 CBDC 的測試。在這當中，支付基礎設施也扮演了一個重要環節，因此繼 Visa 之後，萬事達卡（Mastercard）也將開始投入對 CBDC 佈局。
（前情提要：VISA加密部負責人 : 央行數位貨幣是「未來10年支付領域」最重要的趨勢 (CBDC)）
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全球支付巨頭萬事達卡昨（9）日發表聲明，宣布其已開發了一套獨特的虛擬測試環境，將提供給中央銀行進行對 CBDC 的測試；同時，Mastercard 也力邀合作夥伴，以冀求攜手評估 CBDC 在各地的適用性。
Mastercard 是國際上最頂尖的支付公司之一，服務範圍覆蓋全球 210 多個國家和地區，將提供普惠的數位經濟視為其重要使命。去年 6 月，Mastercard 和競爭對手 Visa 就都曾短暫參與過 Facebook 的穩定幣計畫《Libra》，後又雙雙在 10 月宣布退出。
時隔一年之久，Mastercard 總算認知到佈局 CBDC 的重要性，將開始急起直追 Visa 搶得的先機。
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央行數位貨幣 CBDC 測試平台
Mastercard 昨日公告宣布，他們已打造了一套創新的虛擬測試環境，提供一種可自定義的測試平台，讓中央銀行透過模擬 CBDC 的生態系統，以評估與之相關的使用案例或發行策略，並瞭解 CBDC 是否適合在該國或地區施行。
另一方面，Mastercard 也在聲明中邀請關係方與之建立合作關係，對象包括中央銀行、商業銀行、技術公司和諮詢機構等等。Mastercard 表示，他們將與合作夥伴協力，對 CBDC 的技術設計層面、在金融機構間的互動、消費終端等進行研究。
對於平台可提供的功能，Mastercard 以 4 大重點描述：
- 模擬在銀行與消費者之間的發行、分配和交易系統，研究 CBDC 如何與現有支付網路和基礎設施互動
- 演示消費者如何在全球接受 Mastercard 的地區使用 CBDC 進行對商品和服務的支付
- 檢視多種 CBDC 的技術設計和使用案例，以快速確定 CBDC 在市場中的價值和可行性
- 評估 CBDC 的開發作業，包括技術架構、安全性和早期測試等
Mastercard 的執行副總馬哈倫（Raj Dhamodharan）就在聲明中表示：
中央銀行已經加速了他們在數位貨幣領域的研究與目標，從促進金融包容性一路到實現支付體系的現代化⋯⋯Mastercard 將與公部門、銀行、FinTech 和諮詢機構合作推動創新，一同探索 CBDC 這塊議題，而這個新的平台將支持央行持續往未來道路前進。
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競爭壓力
正如 Mastercard 在聲明中所述，在國際結算銀行（BIS）於今年 1 月發布的報告中，有超過 80% 接受調查的央行都在以某種形式進行對 CBDC 的研究，其中約有 40% 已經從概念階段演進到 CBDC 的設計和測試，無疑是成為了一個必然的趨勢。
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稍顯可惜的是，相對於積極佈局區塊鏈和加密貨幣領域的 Visa，Mastercard 的步伐略顯遲緩。
Facebook 發表的《Libra》白皮書，很快便敲響了央行的警鐘。作為領先的支付技術公司，Visa 早早就嗅到了機會，不僅持續與多家加密貨幣公司展開合作，以 Visa 名義授權發行多張加密貨幣金融卡，還在去年 11 月申請專利，描繪了一套以區塊鏈技術驅動的法幣數位化系統。
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如今，距離《Libra》首度問世已時隔一年之久，Mastercard 才終於意識到其和 Visa 之間的差距。
可以猜測，或許也就是因為懷揣著成為世界貨幣壯志的《Libra》，一經發表就引來多國監管機構施壓，才導致 Mastercard 誤判了佈局 CBDC 議題的重要性。如今，Mastercard 總算對外公開下一步戰略規劃，Visa 又能否保持領先地位，就有待市場來決定了。
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