沙漠、死亡和密碼貨幣——這個故事可沒有像 Netflix 影集《愛、死亡和機器人》那麼性感。
敘利亞，一個經歷長期戰亂和經濟制裁的中東國家，貨幣不斷貶值、遭受西方世界和周邊國家的封鎖禁運、沒有網絡基礎設施、社會仍停留在最原始的支付形態。這裡似乎成了一個試驗社會新治理體系的天然基地。
敘利亞在過去幾年歷經了嚴重的內戰，該國居民多為伊斯蘭教徒，大部分為遜尼派（Sunni），其餘還有什葉派（Shia）等多個宗教派系，受2010年的阿拉伯之春運動的影響，2011年開始出現不同意識形態所引發的示威抗爭，從城市到城市，在政府的鎮壓下，演變為一場國家級的內戰，也捲入了複雜的國際關係。
在北敘利亞的民主聯盟「羅賈瓦（Rojava）」，是一個擁有400萬人口的地區，在2013年11月開始的羅賈瓦革命後取得自治權，它們正在探索進行著擺脫經濟制裁、建立基於直接民主、性別平等和永續發展原則的新型民主社會，只不過這一次他們的武器不是槍，而是密碼貨幣。
向伊斯坦堡匯款的成本目前為10%。我們相信，使用密碼貨幣，我們不僅僅可以在伊斯坦堡，在全球範圍內也可以將成本降低到2%。
這場實踐的發起者是Taaki，一個在倫敦廢棄的公寓裡寫程式，後來因創建了最早以比特幣（Bitcoin）為基礎的黑市因此聞名的英國駭客。
Taaki 致力於將敘利亞北部地區轉變成一個以比特幣為基礎的經濟體，要實現這個目標，他想從設立「技術學院」開始。
設立學院的想法，來源於 Taaki 在前線與 Erselan Serdem 等一群革命者並肩戰鬥的幾個月，這些革命者是羅賈瓦的庫爾德族人，他們相信無政府的直接民主。
由於各國對敘利亞實施的禁運政策，加上敘利亞貨幣里拉的不斷貶值（1美元相當於500里拉），Taaki 在經濟上被切斷了與外界的聯繫，於是他開始想像如何使用密碼貨幣連接羅賈瓦人民，並透過技術「自給自足」。
他一開始打算組織一些教育性的活動、團結一些技術駭客，只為了打造一個不依靠中央銀行甚至網路，僅僅用ESP 12 WiFi 模塊和防偽紙錢包（counterfeit-proof paper wallets）就可以支撐的「大規模支付網絡」。
Taaki 想在這塊被世界遺棄的荒蕪之地，進行「去中心化社會」的大型實驗。
逐漸的，Taaki 在敘利亞建立「比特幣社會」的倡議組織開始受到關注，專注於密碼貨幣經濟的作家 Rachel Rose O’Leary 在最近的一篇文章《Sand, Death and Cryptocurrency: Life in a Decentralized Syria》中，記錄了與羅賈瓦技術開發項目負責人 Erselan Serdem 的接觸，並闡述對這場社會實踐的一些所見所感。
以下是她寫下的故事：
寫這篇文章的時候我正在敘利亞北部的民主聯盟羅賈瓦。
這個庫爾德人佔多數的地區在2012年反抗敘利亞政權，並在2013年11月開始的羅賈瓦革命中取得自治權。
值得注意的是，在敘利亞統治下的羅賈瓦幾乎沒有得到中央政府的投資或扶持，法律限制庫爾德人不得擁有私有財產，許多人沒有國籍，羅賈瓦人的房地產經常被政府的高利貸沒收。
實現自治後的羅賈瓦建立了一種名為民主聯盟主義（democratic confederalism）的新政治模式，這是一種基於直接民主、性別平等和永續發展原則的社會體制。其不限國籍、無中央集權的特點，與區塊鏈思想本質上異曲同工。
這也是我來這裡的部分原因。
我之所以來到這裡，還因為去年12月，美國總統川普宣布從該地區撤軍，稱即將擊敗 ISIS（臭名昭彰的國際恐怖組織），並譴責敘利亞是「無止盡的戰爭之地」——稱之為「沙土和死亡」之地。
形勢現在有所緩和，但當時，許多人認為與敘利亞北部接壤的土耳其會發動襲擊（自2016年以來，土耳其一直在對該地區發動攻勢）。
人們擔心的是，如果土耳其奪取了控制權，羅賈瓦的政治體係將崩潰，轉變為民族國家的集權政治。再也不會有人抵抗了，但這是一種我非常關心的抵抗。
我之前寫過區塊鏈和密碼貨幣在羅賈瓦地區的潛力。我認為，儘管該地區缺乏西方提供的基本安全和資源，但它擁有西方國家所沒有的東西，即是「建立新治理體系的機會」。
為此，我花了一個多月的時間試圖進入這個國家，我把我在媒體和密碼貨幣方面的技能，自願提供給該地區正在迅速發展起來的新興技術學院網絡。
2月25日，在我到達之後，立刻聽到批評的聲音：在實施民主聯盟（democratic confederalism）過程中，羅賈瓦將很快屈服於一股熟悉的壓力——屈服於當地經濟中已經根深蒂固的資本主義等級制度。
羅賈瓦技術開發項目的負責人 Erselan Serdem 想要盡力扭轉這一點，他們想要創造一種讓經濟能夠持續、平等發展起來的新經濟模式。通過運用新技術，為社會開發出有用的工具，實現與自然的良好關係的現代民主（democratic modernity）。
Serdem 認為，只要把哲學和技術正確地結合起來，這個理想就能實現。
戰爭老兵和社會工程師
Serdem 正在通過建學院來培訓各種去中心化技術駭客。參與者將通過研究數字治理、密碼貨幣和區塊鏈技術，探索如何實現自然資源的分配和管理。為了這個目標，Serdem在羅賈瓦各地招募具備一定技術能力的人才，並從基本的程式編寫技能開始，培訓在戰爭中受傷的退伍軍人。
目前，有30名戰爭老兵參加了這個項目。
Serdem 不僅在敘利亞北部招募學員，還在尋找一些專注於重塑技術的政治駭客和哲學家。Serdem 稱這些人為「社會工程師」。軟件開發人員兼學院成員 Hozan Mamo 說，技術學院可以解決公民社會中出現的問題，去中心化的治理工具和理念可以幫助進行民主決策並實現權力的控制。
對於這種「技術結合哲學」的理念，Taaki在之前的一個採訪中有一段比較有趣的論述。
技術是我們用來塑造社會的手段或權力工具，但從根本上說，我們才是技術的驅動者，沒有意識形態的支持，技術就無法生存。
Taaki斷言。
另一方面，密碼貨幣的作用也會在羅賈瓦中被凸顯出來，鑑於在羅賈瓦沒有電子支付，所以羅賈瓦的居民依賴於敘利亞政府發行的現金「里拉（Lira）」，這意味著該地區在經濟上仍受制於中央政府。
為了實現真正意義的經濟獨立（羅賈瓦原本就沒有任何人可以依賴），該學院正在利用技術手段打造相應的基礎設施，並試圖讓本地商戶接受密碼貨幣，實現完全的「自給自足」。
Taaki在學院官網Polytech上寫道：
我們正在培訓開發者，並在羅賈瓦部署早期的密碼貨幣基礎設施（如無線網絡、操作系統開發和加密系統）。
學院具體正在進行4個方向的項目：實現自給自足的硬體製造（包括路由器和電話）、向社會教育密碼貨幣和區塊鏈的去中心化理念、合作社契約下的自治網絡（免費教育、自助服務和自由競爭的當地網絡提供商）和駭客學院。
密碼貨幣引發的社會思潮
儘管如此，圍繞這個技術學院項目還是面臨了許多冷嘲熱諷。
在羅賈瓦，群眾主要通過臉書（Facebook）、串流平台 YouTube 和通訊軟體 Whatsapp 等智慧型手機應用獲取資訊，但網路上訊息的氾濫加上對智慧型手機的過度使用，導致了當地人對技術發展出現偏見和懷疑，對區塊鏈和密碼貨幣技術的普及和應用產生了負面影響。
為了解決這個問題，Serdem 打算利用學術機構來重新定義技術，把敘事重心從壟斷該地區社交媒體、網絡基礎設施甚至影體的企業利益集團身上移開。
技術也是有不同形式的，有一些技術是國家政府和公司開發的，還有一些是歷史上那些受壓迫的人開發的工具和技術，比如像比特幣這樣的去中心化的技術。
另外，在革命之前敘利亞政府故意阻礙該地區技術的發展，比如禁止在大學裡教授該技術，逮捕新技術倡導者等，但好在羅賈瓦的年輕人對技術並不缺乏熱情，同時也有很強的天賦，普及去中心化理念和技術應該是容易被接受的。
技術開源並不是 Serdem 正在推動的唯一事情，學院同時也非常重視哲學，尤其是阿卜杜拉．奧賈蘭（Abdullah Ocalan）的著作。奧賈蘭是一位被監禁的政治哲學家，他試圖透過挑戰支撐社會的階即制度和統治的根源，從根本上重構社會。
這部著作當時引發了羅賈瓦的革命。
這種哲學思想與許多密碼貨幣倡導者持有的意識形態產生了強烈的共鳴，他們可以將這種思想運用到開源運動中。
“我們正在創建一個技術社群、解決技術問題，同時在道德社會中培養社會工程師或政治家，
Serdem在總結之前說：
在羅賈瓦中，我們正在努力實現開源的理念，即如何創建一個以開源為基礎的社會。
註：為保護當事人安全，本文的「Erselan Serdem」與「Hozan Mamo」為假名
參考資料：
https://www.jinse.com/bitcoin/254248.html
https://www.coindesk.com/radical-academy-amir-taakis-new-hacker-team-spreading-bitcoin-syria
https://www.cryptonewsz.com/decentralized-syria-to-use-cryptocurrency-to-improve-its-economic-condition/13607/
https://www.coindesk.com/code-as-a-weapon-amir-taaki-wants-you-to-join-the-real-crypto-revolutionhttps://polyteknik.org/
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