美國兩黨正就提高債務上限問題爭執不休，財政部長葉倫就警告若不再提高上限，恐導致美國出現債務違約、引發金融災難。本文為讀者詳細說明債務上限是什麼？背景歷史以及對全球經濟的可能影響。
（前情提要：美國債上限擬提高1.5兆鎂！議長麥卡錫放話「大砍政府預算」，拜登怒回不可能）
（背景補充：下個金融風暴？美國會擬廢除31兆鎂債務上限，允許「無限制舉債」）
美國在今年 1 月觸及法定債務上限 31.4 兆美元，迫使財政部在當時啟動「特殊措施」以防止債務違約，但這些救急的措施不是長遠之計，葉倫曾警告若不再度提高債務上限，恐導致美國首次出現債務違約，引發金融災難。
最重要的是，無論是未能如期支付款項給債券持有人、社會安全福利受領者，還是我們的軍隊，毫無疑問都會導致美國經濟衰退，並可能引發全球金融危機。
本文為讀者說明什麼是美國債務上限、背景歷史、對全球經濟的可能影響…。
什麼是美國債務上限？
一個國家的債務上限是指政府會設置的一個法定上限，限制當局可以向公眾借款的「最大數額」。通常這個上限是由國會法案設定的，並且需要得到總統的簽署才能生效。
為什麼美國需要債務上限？
債務上限的存在，是為了控制國家的債務水平、避免國家財政失控。
合理推測，如果政府無限制地增加債務，可能會引發通貨膨脹、利率飆升、貨幣貶值…等負面影響。債務上限可以迫使政府採取措施來控制支出和增加稅收，維持財政平衡。同時，債務上限也可以提高政府的財政透明度，讓公眾更清楚地了解政府的財務狀況。
美國債務上限的背景和歷史
美國債務上限的背景可以追溯到第一次世界大戰期間，當時國會開始通過法案限制政府的借款能力。不過，真正的債務上限制度是在 1917 年制定的戰爭財政法案中確立的，此後，美國政府不斷地通過新的法案來修改和調整債務上限制度。
在歷史上，目前美國政府統計已經調整債務上限超過 100 次以上。
當前美國債務上限的狀況
現今美國的債務上限是 31.4 兆美元，最新報導指出，美國眾議院議長麥卡錫（Kevin McCarthy）已在 4 月 19 日提出一項將上限提高 1.5 兆美元，或暫停債務上限直至明年 3 月 31 日、削減聯邦支出的法案，眾議院計劃在下週進行表決。
但由於該法案還涵蓋一系列保守派的提議，但這些提議在民主黨人、白宮眼中都是不可行的。民主黨籍的美國總統拜登也不買帳，他強調國會應無條件提高 31.4 兆美元的債務上限，就像共和黨籍前總統川普過去曾 3 度成功提高債務上限一樣。
美國債務上限對全球經濟的影響
如果美國政府不能如期增加債務上限，就有可能發生政府無法支付債務和其他財政負擔的風險。
不僅可能導致政府「關門停擺」，影響到國家的治理和民生。由於美國是全球最大的經濟體之一，其債務問題對全球經濟有著深遠的影響，因此其債務危機可能會引發全球金融市場的動盪和經濟不穩定。
如何減緩或避免對全球經濟的影響？
為了避免可能的危機，美國政府應該制定出可行的債務減輕計劃，通過減少開支、增加稅收等手段來減輕債務負擔。其次，國際社會應該加強監管和協調，避免債務問題對全球經濟造成的損害。
最後，各國應該共同努力，推動全球經濟轉型和可持續發展，減少對債務的依賴，從根本上解決債務問題。
未來可能的發展
總結上文，美國債務上限危機是個長期存在、且影響深遠的問題，過度依賴債務不僅會對國家經濟造成負面影響，也可能引發全球經濟的震盪。
但專家推測，美國債務問題很難在短期內得到解決、美國兩黨之間的政治角力更是增添了不確定性。但大方向來說，唯有政府通過持續的努力減輕債務負擔、提高稅收、制定更加可持續的財政政策並適應全球經濟的動態變化，才有可能確保經濟的健康發展。
5/15 更新》債務上限協商最新進展
國會要求大規模刪減支出，雙方僵持
民主黨籍總統拜登此前曾表示，他希望乾淨利落地提高債務上限，但共和黨掌控的眾議院則堅定認為，如果要延長美國目前上限為 31.4 兆美元的借貸上限，拜登政府就要願意大幅刪減未來的支出，多個月來兩方各持己見，讓調高預算上限陷入僵局。
美國聯邦政府最快 6 月 1 日就會耗盡現金
根據美國財政部最新公布資料，截至 5 月 10 日，該部門目前可運用的特別措施款項僅剩 880 億美元，手頭現金約為 1,430 億美元。若國會再不提高 31.4 兆美元的債務上限天花板，政府最快 6 月 1 日就會面臨現金用罄。美國財政部副部長 Adeyemo 在 5 月 14 日也重申：「美國不能違約，呼籲國會盡快採取行動，不然可能會對全球經濟造成災難性的打擊。」
美國總統拜登與國會領袖的債務協商原訂 5 月 12 日舉行，但因故宣布延期。拜登總統則表示預計將於當地時間週二（ 5 月 16 日）與四位國會領袖再次會面，就債務上限一事進行討論。他樂觀表示：
我保持樂觀，因為我是天生的樂觀主義者。我真的認為，他們(共和黨)和我們都想要達成共識，而我認為我們做得到。
知情人士則稱，籌備小組已經確定國會工作人員和白宮可以在一些領域找到共同點的，包括修改許可程序、撤銷未使用的 Covid-19 救助資金、以及可能的削減開支…但並未透露目前雙方就刪減預算達成多少共識。
